자유한국당 초선 의원 44명이 7일 전·현직 지도부와 잠재적 대권후보군, 3선 이상 중진 의원들을 향해 내년 총선에서 ‘험지’에 출마할 것을 공개적으로 요구했다.
한국당 초선 의원들은 국회에서 회동한 뒤 “늘 위기에서 빛났던 선배 의원님들의 경륜과 연륜이 또 한 번 빛을 발해야 하는 중요한 때”라며 이같은 의견을 담은 성명서를 44명 전원 명의로 발표했다.
이들은 “철저한 자기반성을 통해 스스로 기득권을 내려놓는 아름다운 자기희생에 앞장서야 한다. 그 흐름의 물꼬를 트기 위해 누군가의 헌신과 용기가 필요한 시점”이라며 “선배 의원님들께서 대한민국의 정치 발전을 위해 큰 걸음걸이를 보여주기 바란다”고 말했다.
이어 “대한민국의 더 나은 내일을 만들기 위해 ‘국지전’에서의 승리가 아닌, 당과 국가를 구하는 수도권과 같은 전략적 요충지에서 승전보를 전해달라. 문재인 정권에 대한 국민의 분노에 찬 목소리와 눈빛을 한국당이 고스란히 담아내 국민의, 국민에 의한, 국민을 위한 정치를 실현할 수 있도록 선배 의원님들의 결단을 촉구한다”고 했다.
초선 의원들은 “선배 의원님들을 탓하고자 하는 게 아니다. 저희도 지금껏 개혁의 목소리를 높이지 못하고 숨죽이고 있던 모습을 부끄러워하고 있다”며 “저희들도 책임을 지겠다”고 말했다.
그러면서 “우리 모두의 희생이 필요하다면 초선 의원들도 주저하지 않고 동참하겠다”며 “내년 총선과 관련해 모든 것을 내려놓고 당에 백지위임하기로 결의했다”고 밝혔다.
모임을 주도한 이양수 의원은 성명서에서 지칭한 ‘선배 의원님’의 범위에 대해 “중진 의원들”이라며 “전·현직 당 지도부와 이른바 ‘잠룡’이라는 대권후보군도 포함된다”고 설명했다.
‘동참’과 ‘백지위임’의 의미에 대해 이 의원은 “낙천한다고 해서 나가서 (무소속으로) 출마한다든지, 해당행위를 하지 않고 당의 승리를 위해 모두 감수하겠다는 것”이라고 말했다.
이들은 황교안 대표가 전날 보수통합 협의 기구 구성을 제안한 데 대해 “적극적인 지지를 표명하고, 향후 보수대통합의 길에 밀알이 되기로 결의했다”고도 밝혔다.
앞서 재선인 김태흠 의원은 지난 5일 기자회견을 열어 “영남권과 서울 강남 등 강세지역의 3선 이상 중진과 원외 인사들은 용퇴하거나 수도권의 험지에서 출마해달라”며 한국당 인적쇄신론의 불을 지폈다.
지호일 기자 blue51@kmib.co.kr
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