이 운동은 왕을 비롯한 다수의 궁중사람들이 가장 즐기는 여가 활동이 되면서부터 인기가 높아졌다.

프랑수와 1세(Francis Ⅰ)는 테니스에 푹 빠져서 배에도 코트를 만들었다고 전해지지만, 아쉽게도 그 배는 가라앉고 말았다.

테니스는 프랑스에서 시작되어 전 유럽으로 퍼져나갔다.

그리고 16세기에서 17세기 사이에는 영국 전역을 장악하다시피 했다.

1873년 웨일즈 출신의 월터 윙필드(Walter Wingfield) 소령이 옥외 테니스를 창안했는데, 그는 공놀이(playing ball)라는 의미의 그리스어인 ‘스파이리스타이크(sphairistiké)’, 또는 론 테니스(lawn tennis)라고 명명했다.

그 즈음에는 고무공이 실용화되어, 잔디코트에서도 튀는 공이 만들어졌다.

오늘날에 사용하고 있는 득점 방식은 중세에서 비롯된 것으로 거의 변화가 없다.

시계의 문자판(clock face)이 득점을 기록하는데 사용되었던 것으로 보인다.

게임에 이기기 위해서는 4포인트를 얻어야 하고, 득점은 60분을 4단위로 나눈 숫자로 표현했는데, 15, 30, 40이다.

원래는 45가 맞지만, 간략하게 하기 위해서 40을 사용했으며, 40 다음은 ‘게임’이다.

‘0점’을 제로(zero) 대신 ‘러브(love)’라고 말하는 것은 달걀을 뜻하는 프랑스어 ‘뢰프(l’oeuf)’가 잘못 사용된 것이거나, 혹은 테니스를 하는 사람이 득점에는 실패할지라도 이 운동에 대한 사랑으로 경기를 하겠다는 의미라고 한다.