홍남기 경제부총리 겸 기획재정부 장관은 27일 “바이오헬스 산업의 첨단 선도 기술의 개발을 위한 연구·개발(R&D) 지원을 대폭 확충하고 재정·세제·금융상의 지원에서 소홀함이 없도록 하겠다”고 말했다.
그는 이날 오후 충북 청주시 오송읍 바이오헬스기업 ‘큐라켐’에서 소통라운드테이블을 갖고 “바이오헬스 산업을 육성하는데 가장 큰 장애가 무거운 규제”라며 이 같이 밝혔다.
홍 부총리는 “바이오헬스 분야에서 ‘바틀넥(bottleneck·산업 발전의 장애물)’으로 작용하고 있는 규제를 확실한 변화가 있게끔 걷어내는 것이 정부에 주어진 과제”라고 했다.
그는 “바이오헬스 규제 완화는 미래창조과학부 1차관직을 맡던 당시 만들었던 바이오 특위에서 이미 논의됐던 것”이라며 “특위를 통해 규제 혁파를 위해 나름대로 노력했지만 여전히 두터운 벽으로 남아 있다”고 기억했다.
홍 부총리는 그러면서 “바이오산업 육성 자체는 민간에서 주체가 돼야 하고 정부는 막힘이 없도록 지원해줘야 한다”며 “우리나라 바이오산업이 글로벌 기준에 발맞춰 나가야 한다”고 주장했다.
홍 부총리에 따르면 바이오헬스 산업의 세계 시장 규모는 9조달러 수준이다. 이 산업은 매년 1조달러 가량 성장해 2025년에는 15조달러가 될 것으로 예상되는 분야다. 하지만 한국의 바이오산업 경쟁력은 세계 26위에 불과한 실정이다.
그는 “공직자들은 다른 나라가 하고 있다면 우리도 못 할 것 없다는 마음가짐으로 글로벌 기준을 척도로 놓고 판단할 수 있도록 해야 할 것”이라면서 “규제 관련 기준은 글로벌 기준이 돼야 한다”고 지적했다.
홍 부총리는 이어 “우리나라 바이오산업의 선진국과 기술 격차는 2~5년 정도 뒤처져 있고 최첨단 의료용 로봇 기술의 경우 3.7년 정도 뒤처져 있는 것으로 안다”며 “이 분야에 대한 기술 개발이 최대한 빨리 이뤄져야 한다”고 요구했다.
jjw@fnnews.com 정지우 기자
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