(카이로=연합뉴스) 노재현 특파원 = 이스라엘 의회인 크네세트는 19일(현지시간) 오전 이스라엘을 유대인의 민족국가로 규정한 기본법을 통과시켰다고 예루살렘포스트 등 현지 언론이 보도했다.
이 법안은 이스라엘을 공식적으로 유대민족의 조국으로 정의하고 이스라엘의 민족자결권이 유대인의 고유한 권리라는 내용을 담고 있다.
또 '통일된 예루살렘'을 이스라엘의 수도로 규정하고 국가의 공식 언어를 유대인들이 쓰는 히브리어로 명시했다.
아울러 유대인의 정착을 국가적 가치로 삼고 이를 격려한다는 조항도 법안에 담겼다.
유대민족국가법은 이스라엘에 사는 아랍인들을 차별한다는 점에서 논란이 되고 있다.
이 법안은 2011년 처음 발의됐지만, 이스라엘 정치권 내부의 반대와 아랍계의 반발로 입법과정에서 오랫동안 표류해왔다.
이날 어렵게 크네세트를 통과했지만 8시간이 넘는 토론을 거쳤고 표결에서 찬성 62표, 반대 55표로 의견이 크게 갈렸다.
베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 법안 통과에 대해 "시오니즘(유대인의 민족국가 건설 운동) 역사와 이스라엘 역사에서 결정적인 순간"이라고 크게 반겼다.
또 "이스라엘은 유대인 국가"라며 "최근 몇년간 우리의 존재 원칙을 훼손하고 의문을 제기하려는 사람들이 있었다"고 주장했다.
![네타냐후 이스라엘 총리[EPA=연합뉴스 자료사진]](https://imgnews.pstatic.net/image/001/2018/07/19/AKR20180719142000079_01_i_20180719172608529.jpg?type=w647)
반면 아랍계 의원들은 법안이 통과된 직후 항의의 표시로 법안 복사본을 찢는 등 반발했다.
아랍계인 아흐메드 티비 의원은 네타냐후 총리를 향해 "당신은 아파르트헤이트(과거 남아프리카공화국의 인종차별정책) 법안, 인종주의 법안을 통과시켰다"고 비판했다.
다른 아랍계 의원도 "우리는 지금 민주주의가 사망하는 충격을 목도하고 있다"고 말했다.
현재 이스라엘 인구의 약 20%는 아랍계이다.
이스라엘은 최근 유대국가의 정체성을 강화하고 유대인과 아랍인 등 다른 민족을 구분하는 조치를 잇따라 추진하고 있다.
지난 15일 영국 일간 가디언에 따르면 이스라엘 정부는 유대인만의 전용 거주지를 허용하는 법안을 거의 마무리하고 의회 통과를 추진하고 있다.
이스라엘 정부는 올해 1월 이스라엘에 체류 중인 아프리카 에리트레아와 수단 출신 이주민들에게 자진 출국하지 않으면 구금하겠다고 발표했다가 논란 끝에 지난 4월 이 계획을 철회했다.
nojae@yna.co.kr
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