조선 고종  만든 최초의 신식 군대

별기군

한국사 사전 1 - 유물과 유적 · 법과 제도

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요약 조선 고종 때 개화 정책을 펼치면서 우리나라 최초로 만들어진 신식 군대이다. 구식 군대에 비해 좋은 대우를 받았고, 이로 인해 구식 군대의 불만을 사 임오군란이 일어났다.

시대 조선 시대

풀이

1876년 강화도 조약으로 나라의 문을 연 조선은 근대 문물을 받아들이기 위해 개화 정책을 추진했다. 이에 따라 일본에는 수신사를, 청나라에는 영선사를 보내 문물을 조사하고 배워오도록 했다.

특히 외세의 침입을 막기 위한 신무기 도입과 군대 개혁에 가장 관심이 높았던 고종은 조선에도 서양과 같은 신식 군대를 만들기로 했다.

별기군 모습
오늘날과 비교하면 어설프게 느껴지지만 당시에는 세련된 신식 복장이었다. 무기도 구식 군대와는 달리 신식 무기, 즉 소총을 지급받아 사용했다.

마침내 1881년 우리나라 최초의 신식 군대인 별기군이 창설되었다. 오군영에서 가장 뛰어난 군인으로 선발된 80명이 별기군의 첫 구성원이었다.

일찍부터 고종의 의도를 파악한 일본은 소총을 기증하는 한편, 별기군에게 신식 군사 기술을 가르칠 교관을 파견하겠다고 제안했다.

고종이 이를 받아들여 일본인 교관이 별기군을 훈련시켰는데, 이 때문에 ‘왜별기’ 즉 일본의 별기군이라는 비난을 받기도 했다.

별기군이 사열하는 모습
사열이란 군대의 훈련 정도나 사기를 살펴보는 의식을 뜻한다. 이때 군인들은 열을 맞추어 서거나 행진하는 등 조직적인 모습을 보여 준다. 당시 별기군은 오군영의 군인들 가운데 가장 뛰어난 사람들을 뽑았는데, 이들은 일본인 교관의 지시에 따라 신식 군사 기술을 배웠다.

별기군은 구식 군인에 비해 월등히 높은 월급과 좋은 대우를 받았다. 당시 오군영에 속한 구식 군인들이 13개월이나 녹봉을 받지 못한 것과는 대조적인 차별 대우였다.

이에 불만을 가진 구식 군인들은 임오군란을 일으켰고, 결국 별기군은 해체되고 말았다.

심화

별기군으로 구성할 군인들을 선발한 오군영은 조선 후기의 중심 군대였다. 훈련도감과 어영청, 총융청, 금위영, 수어청 등 5개의 군영을 합쳐 ‘오군영’이라고 했다.

훈련도감과 어영청, 금위영은 주로 한성(한양)을 지키고, 총융청과 수어청은 그 외곽 지역을 담당했다.

임오군란 때 구식 군인들의 공격을 받았던 별기군 중 살아남은 군인들은 다시 오군영으로 돌아갔다.

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  • 김한종 대학교수

    저자 김한종은 서울대학교 역사교육과를 졸업하고, 같은 대학원에서 석·박사학위를 취득했습니다. 현재 한국교원대학교 역사교육과 교수로 학생들을 가르치며 역사교육의 여러 문제들을 연구하고 있습니다. 지은 책으로는 《역사교육으로 읽는 한국현대사》, 《역사교육 과정과 교과서연구》 등이 있습니다. 또한 고등학교 《한국 근현대사》 교과서를 공동 집필하기도 했습니다.

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  • 저자 이성호는 서울 배명중학교에서 역사를 가르치고 있습니다. 전국역사교사모임, 세계사 수업 연구 모임 등에서 활동하고 있으며, 《어린이 살아있는 한국사 교과서》, 《살아있는 세계사 교과서》 등의 집필에 참여했습니다.

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  • 저자 최혜경은 대구 북비산초등학교 선생님입니다. 여러분 곁에서 역사를 쉽게 알려 준다는 마음으로 썼습니다. 어린이들이 우리의 역사를 이해하며 생각은 바르고 마음은 따뜻하게 자라기를 바랍니다.

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  • 그림

    그린이 박승범은 경상북도 영주에서 태어났으며, 홍익대학교 시각디자인과를 졸업한 뒤 오랫동안 어린이를 위한 그림책을 만들어 왔습니다. 그린 책으로는 [아름다운 우리 땅 우리 문화] 시리즈, 《이청준 판소리 동화》 등이 있습니다.

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