약자는 Gem이다. 대략적인 위치는 적경 7^h 00^m, 적위 ＋22°이다. 겨울철부터 봄철에 걸쳐 천정 근처를 지나며, 황도십이궁 중 세 번째 별자리이다. 황도십이궁 중 가장 북쪽에 있으므로 태양이 이 별자리에 들면 하지(夏至)가 된다.
쌍둥이자리는 그리스신화에서 최고신인 제우스와 스파르타의 아가씨 사이에서 태어난 쌍둥이 아들을 나타내는데, 형은 2등성인 카스토르이고, 아우는 1등성인 폴룩스이다. 원래 형인 카스토르가 더 밝았으나, 지금은 아우인 폴룩스가 더 밝아진 것이라 한다. 실제로는 카스토르는 육중쌍성계를 이루고 있는 매우 복잡한 별이다. 동양에서는 카스토르와 폴룩스를 북하(北河)라고 불렀다. 그밖에 ζ는 식변광성으로 잘 알려져 있다. 12월 중순에 이 별자리를 중심으로 많은 유성을 볼 수 있는데, 이것이 쌍둥이자리유성군이다. M35라는 산개성단이 있다.