오무라 지사는 이날 기자회견을 열고 가와무라 다카시 나고야 시장 등이 ‘평화의 소녀상’ 전시 중단을 요청한 것에 대해 "공권력을 행사하는 사람들이 전시 내용에 대해 평가하는 것은 검열로 간주해도 반박의 여지가 없다"며 "표현의 자유를 보장한 헌법 21조에 위반하는 혐의가 짙은 행위"라고 말했다.
그는 정부가 보조하는 행사에서 평화의 소녀상을 전시하는 것이 적절하지 않다는 지적에 대해서는 "세금을 사용하기 때문에 (할 수 있는) 범위가 제한된다는 것인데, (실제는) 그 반대(제한되지 않는)다"며 "공권력이야말로 표현의 자유를 지키는 것이 더 중요하다"며 "싫어하는 표현도 받아들이는 것이 헌법의 원칙이 아닌가"라고 반문했다.
그러면서 이번 관련 기획전의 전시 비용(420만엔·약 4800만원)은 전액 기부로 충당했다고 밝혔다.
오무라 지사는 또 전시를 중단한 이유와 관련해 "이날 아침에도 ‘전시회장에 휘발유를 뿌리겠다’는 이메일을 받았다"며 "안전을 최우선으로 생각했다"고 했다.
아이치트리엔날레는 2010년부터 3년마다 열리는 일본 내 최대 규모의 국제 예술제다. 올해 기획전인 ‘표현의 부자유, 그후’에는 일본군 위안부 피해자를 기리는 ‘평화의 소녀상’이 전시됐다. 그러나 지난 3일 오무라 지사는 소녀상 철거를 요구하는 테러 협박 전화와 메일을 받았다며 소녀상 전시 중단을 결정했다고 밝혔다.
다만 일각에선 일본 정부의 압박이 이번 전시 중단에 영향을 미쳤다는 비판이 나오고 있다.
앞서 가와무라 타카시 나고야 시장은 지난 2일 이번 전시와 관련, "일본 국민의 마음을 짓밟는 행위로 행정의 입장을 넘은 전시가 이루어지고 있다"며 소녀상 전시 중지를 요구했다. 스가 요시히데 관방장관도 같은 날 정례 기자회견에서 ‘소녀상이 전시되는 행사에 들어가는 교부금을 계속 지원할 것인가’라는 질문에 "적절히 대응하겠다"며 아이치트리엔날레 예산을 삭감할 수 있다고 했다.
[이선목 기자 letswin@chosunbiz.com]
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