글로벌 제약사 화이자와 바이오엔테크가 공동 개발한 코로나 백신이 임상시험이 아닌 실제 상황에서도 코로나 예방 효과를 90% 넘게 보인 것으로 나타났다고 AP통신이 24일(현지 시각) 보도했다.
앞서 화이자는 3상 임상시험 당시 예방 효과를 95%로 평가했는데, 통제된 시험환경을 벗어나 변수가 많은 실제 세계에서도 비슷한 효력을 보인 것이다.
의학지 뉴잉글랜드저널오브메디신(NEJM)에 게재된 논문에 따르면 이스라엘 벤구리온대와 클라릿 연구소, 미국 하버드대 연구팀은 화이자 백신을 맞은 이스라엘 주민 약 120만 명을 상대로 실제 임상을 진행했다.
이번 시험에서 화이자 백신은 94%의 증상 예방 효과를 보였다. 또 코로나로 인한 중증 질환도 94% 감소시킨 것으로 나타났다.
1차 접종만 받았을 경우 2∼3주 후 코로나 증상에 대한 예방 효과는 57%에 그쳤고, 2차 접종까지 받았을 때는 1주일 후 증상 예방효과가 94%에 달했다. 확진 판정을 받은 사람들의 경우 1차 접종만 받은 경우 증상 완화가 약 46%, 2차 접종을 마쳤을 땐 92%로 나타났다.
이번 연구에 80세 이상의 백신 접종자가 약 2만2000 명이 포함됐다. 이는 화이자가 3상 시험에서 접종한 것보다 훨씬 더 많은 수다. 80세 이상에서도 백신의 효과는 떨어지지 않았다.
연구진은 영국에서 처음 발견된 변이 바이러스에 대해서도 화이자 백신이 효력이 있었다고 밝혔다.
연구를 이끈 랜 발리커 교수는 “현실에선 변수가 완벽하게 통제되지 않고 접종자의 상태가 더 나쁘고 나이도 더 많은 경향이 있다”며 “통제된 과거 임상보다 결과가 나쁠 것으로 예상했지만 효력이 비슷해서 놀랐다”고 로이터에 말했다. 그는 또 “화이자 백신이 젊은 사람들과 80세 이상의 사람들에서 그 효과에 별 차이가 없다는 것을 확인했다”고 했다.
[김수경 기자 cat@chosun.com]
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