한국과학기술연구원(KIST)은 환경복지연구센터 김화진 박사팀이 실시간으로 미세먼지의 구성성분을 측정해 2019년 3월의 고농도 미세먼지가 장거리 이동의 영향이었음을 밝혀냈다고 4일 공개했다. 이번 연구결과는 대기과학 분야 국제 저널인 '대기화학과 물리' 최신호에 게재됐다.
특히 이 결과는 중국과학원(CAS) 연구진과 공동으로 측정·비교해 중국의 오염물질이 국내에 유입된다는 것을 과학적으로 증명해 발표한 것이다. 향후 국제적 정책 수립 시 근거로 활용할 수 있을 것으로 기대된다.
김화진 박사는 "미세먼지는 우리나라만의 문제가 아닌 동아시아 전체의 문제이므로 국제적인 협력연구가 반드시 필요하다"고 말했다.
연구진은 고해상 실시간 질량분석기 'HR-ToF-AMS'를 이용해 2개월에 걸쳐 3분 단위로 중국과 서울 시내의 대기 중 미세먼지의 화학적 구성성분을 측정했다. 이와함께 약 이틀간의 시간차를 두고 측정값을 비교해 어떤 오염원이 주로 미세먼지에 영향을 주는지를 분석했다. 해당 기간 동안 유기 성분, 질산염, 황산염 등이 중국에서 이동해 오는 오염물질임을 명확히 밝혀냈다. 또 장거리 이동오염 물질인 납이 이동해 오는 것 또한 실시간 분석을 통해 알아냈다.
당시 고농도 미세먼지의 원인은 장거리 이동에 의한 사례였기 때문에 비상저감 조치가 전체적 농도 감소에 절대적 영향을 주지는 못했다. 그럼에도 불구하고 자동차에 기인한 농도 감소에는 기여한 것으로 분석결과 나타났다. 이 결과는 향후 정책 수립을 하는데 있어서 가이드가 될 수 있을 것으로 보인다.
김화진 박사는 "고농도 미세먼지 현상이 항상 장거리 이동에 의해서만 발생하는 것이 아니므로 좀 더 다양한 케이스의 원인에 대한 실시간 측정으로 원인 분석 및 메커니즘 규명이 필요하다"고 말했다.
monarch@fnnews.com 김만기 기자
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