문재인 정부 출범 후 독립유공자 기준을 고쳐 서훈한 ‘행적 불분명’ 인사 중 70%가량이 조선공산당·남조선노동당 등 사회주의 계열 활동 경력이 있는 것으로 31일 나타났다. 국민의힘 윤창현 의원이 국가보훈처에서 받은 자료에 따르면, 문재인 정부가 출범 후 수정한 ‘행적 불분명’ 기준에 따라 2018~2020년 서훈된 독립유공자는 39명이었다. 이 중 최소 27명(69.2%)이 광복 전후(前後) 조선공산당·남로당 활동이나 노동자·농민 운동 등을 했던 것으로 나타났다.
2018년 서훈된 손혜원 전 의원 부친 손용우씨는 해방 전 조선공산당 청년당원으로 활동한 전력 때문에 과거 정권에서 6차례 심사에서 탈락했었다. A 유공자는 광복 후 면(面) 인민위원장으로 활동했고 남로당에 가담한 전력이 있었다. B 유공자는 광복 후 면 인민위원장으로 활동했었다. C 유공자도 군(郡) 인민위원장 경력이 있었다. D 유공자는 조선공산당 재건동맹에서 활동했었다.
국가보훈처는 2018년 독립유공자 선정 기준을 개정해 ‘광복 후 행적 불분명자’(사회주의 활동 등)도 포상할 수 있도록 했다. 보훈처는 “북한 정권 수립에 직접 기여하지 않은 인물만 서훈했기 때문에 문제가 없다”는 입장이다. 그러나 해방 후 조선공산당 시(市) 조직부장 등으로 활동했던 E 유공자의 경우 1946년 대구 10·1 사건의 중심 인물이라는 지적도 나온다. 북한 정권 수립에 기여한 박헌영과 10·1 사건이 관련 있다는 학계 주장도 있다.
한편 39명의 인사들 출신지는 호남(18명), 영남(8명), 서울·경기(4명), 충청·평안·제주(각 3명) 순이었다.
[원선우 기자 sun@chosun.com]
▶ 조선일보가 뽑은 뉴스, 확인해보세요
▶ 최고 기자들의 뉴스레터 받아보세요
▶ 1등 신문 조선일보, 앱으로 편하게 보세요
