디제라티는 1992년 1월 《뉴욕타임스》에 게재되면서 새롭게 추가된 신조어로, 골든칼라는 이 디제라티를 대표하는 노동자 계급이다. 즉 21세기 지식산업을 이끌어 갈 새로운 노동자 계급으로서, 지식산업사회에서는 블루칼라도 화이트칼라도 아닌 골든칼라가 바로 노동의 주역이라는 것이다.

미국의 경영학자인 드러커(Peter Ferdinand Drucker)도 골든칼라와 유사한 개념의 지식노동자(knowledge worker) 계급을 설정하였는데, 그에 따르면 지식노동자는 실물도구를 가지고 일하는 생산노동자와는 달리 보이지 않는 것을 가지고 일하는 노동자이다. 비유하면 생산노동자는 컴퓨터의 하드웨어 역할을 하고, 지식노동자는 컴퓨터 설계나 작동 원리 등 소프트웨어를 생산하는 노동자라는 것이다.