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그는 “바야흐로 세계는 하나로 가고 있는데 언제까지 철 지난 민족 감정에 사로 잡혀 좁은 우리 속을 벗어나지 말아야 하느냐”며 “영국과 프랑스가 이웃으로 살면서도, 경쟁심으로 그렇게 사이가 좋지 않아도 도버 해협을 해저터널로 연결해 양국이 공존 공영하지 않나”라고 말했다.
그러면서 “저는 일제하에 강제징용을 당했던 아버님을 둔 사람이지만, 반일 감정으로 정치하거나 반일 감정으로 살지는 않는다”고 전했다.
이어 “과거 감정이 있다는 것은 부정할 수 없지만, 그래도 6·25 동란 후 지난 70년간 한반도에 평화를 가져다준 것은 한·미·일 자유주의동맹”이라며 “북·중·러 사회주의 동맹과 세력균형을 이룬 한·미·일 자유주의동맹의 덕으로 우리는 지난 70년간 전쟁 없이 평화롭게 살았다는 것을 잊어서는 안 된다”고 강조했다.
앞서 김종인 국민의힘 비대위원장은 전날 부산시당에서 비대위 회의를 열어 “가덕도와 일본 규슈를 잇는 한일 해저터널 건설을 적극 검토할 것”이라고 밝혔다.
그러면서 “일본에 비해 월등히 적은 재정부담으로 생산 부가효과 54조5000억원, 고용유발 효과 45만명에 달하는 엄청난 경제효과가 기대되는 사업”이라고 부연했다.
이에 여권은 ‘친일’이라며 반발했다. 김영배 민주당 의원은 페이스북을 통해 “‘한일 해저터널’은 제국주의 일본이 만주까지 그들의 철도를 잇고자 세웠던 ‘대동아 종관철도’ 계획의 일부”라면서 “대한민국에 하등 도움될 바 없는 이런 ‘친일적’ 계획으로 부산 시민의 마음을 사로잡겠다니 선거가 급한가 보지만, 번지수 잘못 찾았다”고 질타했다.
우원식 의원도 “유라시아대륙의 시작점이자 관문인 대한민국 부산을 흔들지 말라. 한일 해저터널은 일본의 대륙진출만 허용할 뿐이라는 여론의 반대로 논의가 중단된 지 오래다”라고 꼬집었다.
이재길 (zack0217@edaily.co.kr)
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