남북 정상의 '9.19 평양공동선언'을 계기로 남북 경제협력에 대한 기대감이 높아지면서 국내 중소기업들이 잇달아 '러브콜'을 보내고 있다. 국제 사회의 대북 경제제재가 유효한 만큼 속단은 경계하면서도 국면 전환에 대비한 경협 준비에 속도를 낸다는 계획이다.
24일 관련업계에 따르면 나무기술은 정부 측에 개성공단 입주 등 남북 경협 의사를 전달했다고 밝혔다. 나무기술은 4차 산업혁명 시대 유망 사업으로 주목받는 클라우드 플랫폼 전문기업으로 지난달 교보비엔케이기업인수목적과 합병 상장을 위한 예비심사를 통과하고 코스닥 입성을 앞두고 있다. 지난해 연결기준 회사 매출액과 영업이익은 각각 600억원, 15억원 규모다.
나무기술은 북한의 숙련된 IT 인력을 활용하는 방안에 주목하고 있다. 지속적인 연구개발을 위해선 전문 인력 확보가 중요한데 북한 IT 연구진이 클라우드 플랫폼의 개발 및 고도화는 물론 회사 비용 절감에도 도움이 될 것이란 판단이다.
정철 나무기술 대표는 "언제든지 남북 경협에 참여할 수 있도록 준비하고 있다"고 말했다. 이어 "소프트웨어 사업 특성상 별다른 원자재가 투입되지 않고 제고도 쌓이지 않는다"며 "유사 시 국내로 철수하는 일이 생겨도 부담이 없다"고 덧붙였다.
애니메이션 캐릭터 '뽀로로' 제작사 아이코닉스도 2000년대초 경험을 바탕으로 남북 경협 의지를 나타내고 있다. 아이코닉스는 국내를 대표하는 애니메이션 기업으로 뽀로로파크, 플레이스원 등 5개 계열사를 보유 중이며 지난해 아이코닉스와 자회사의 총 매출액은 1111억원에 달한다. 2002~2003년 제작된 '뽀로로 시즌 1'의 일부 제작에 북한 삼천리총회사가 참여한 바 있다.
최종일 아이코닉스 대표는 "(남북 경협에 대한) 얘기는 지속적으로 있는데 구체적인 진전은 못 시켰다"며 "개성공단 입주도 고려하는데 우리 의지만으로 되는 것은 아니지 않나"고 말했다. 이어 "시간이 걸리겠지만 우리 쪽에도 기회가 올 것으로 본다"며 "뽀로로를 같이 해본 경험을 토대로 접촉면을 넓히고 어느 분야까지 확대할 수 있을지 볼 것"이라고 덧붙였다.
핀테크·블록체인 전문기업 피노텍은 가상화폐 분야 경협 가능성에 기대감을 드러냈다. 일부 해외 노동자나 이산가족이 북한으로 송금할 때 다수의 경로를 거치면서 20~30%의 수수료를 감당하는데 가상화폐가 대안이 될 수 있다는 설명이다.
김우섭 피노텍 대표는 "가상화폐 '빈'(VEEN)은 데이터 플랫폼 '리빈' 사용자에게 무료로 공급되는 방식"이라며 "북측이 마다할 이유가 없다"고 말했다. 이어 "북한이 폐쇄적인 인트라넷 망을 사용하는 것이 걸림돌"이라면서도 "암호화폐 통해 북한 주민과 교류 및 지원하는 시스템 공급이 가능하다"고 덧붙였다.
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이원광 기자 demian@mt.co.kr
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