그중에서도 핵심적인 인물은 민겸호였어요. 민겸호는 조정에서 높은 벼슬을 하며 권력을 누렸어요.

그런데 민씨 정권의 부패가 점점 심해지면서 사회 문제로까지 퍼진 것이 문제였어요.

민씨 일가의 부정부패가 심해 백성들의 삶이 힘들어졌지요.

민씨 정권에 대한 불만으로 치자면 누구보다도 높았던 이들이 바로 구식 군인들이었답니다.

개화 정책이 실시되면서 조선은 신식 군인을 우대했어요.

그러나 구식 군인에게는 13개월 동안 월급조차 주지 않았지요.

그런데 정부에서는 한 달치 월급으로 모래와 겨가 섞인 쌀을 주었어요.

구식 군인들은 참다못해 관리들의 집에 불을 지르고, 일본 관리들을 죽였답니다.

그런데 민겸호는 구식 군대의 분노를 헤아리지 못했어요.

구식 군인들 사이에서는 민겸호가 폭동의 주동자를 찾아서 매질을 해 죽이려 한다는 소문이 돌았어요.

당황한 구식 군인들은 흥선 대원군을 찾아가 도움을 청했어요.

구식 군인들은 이 모든 사태의 원인이 무리하게 개화 정책을 추진했기 때문이라고 판단했어요.

그래서 개화 정책을 추진하고 있는 민씨 정권의 관리들을 죽였는데 이 과정에서 민겸호도 죽었어요. 또 선혜청에 불을 지르고 일본 공사관도 공격했어요.

정말로 개화 정책을 추진하는 사람은 다름 아닌 왕후 민씨였으니까요. 구식 군인들을 왕후 민씨마저 죽이려 했던 거예요.

이 소식을 들은 왕비는 교묘히 궁궐을 빠져나가 목숨을 구할 수 있었어요. 고종은 혼란을 잠재우려 아버지인 흥선 대원군을 앞세우지요.

청은 3000명의 군대를 보내 임오군란을 진압하고, 임오군란의 책임자로 흥선 대원군을 잡아 청으로 끌고 가요.

그리고 왕후 민씨는 한 달만에 다시 궁으로 돌아올 수 있었어요.

임오군란을 도왔다는 것을 핑계로, 청 군대 3000명이 용산에 머물게 되었고, 청 정부는 조선에 관리를 보내 간섭을 하기 시작한 거예요.

그리고 청은 조선과 조약을 맺었어요. 이 조약에는 청 상인의 무역 특권을 비롯한 청에 유리한 내용이 담겨 있었지요.

또 일본은 언제 이런 일이 또 벌어질지 모르니 일본 관리들의 안전을 위해 일본도 군사를 조선에 머물게 해달라고 강하게 요구했어요.

조선은 힘이 없었기 때문에 이 요구를 들어줄 수밖에 없었어요. 그래서 맺어진 조약이 바로 제물포 조약이에요.