이 대표는 “변 장관 본인이 누구보다도 먼저 조사받길 자청할 정도의 책임의식을 가져라. 추호라도 그 조직(LH)을 두둔하는 듯한 인상을 주는 것은 절대로 안 된다”는 경고를 날렸다고 한다. 당 핵심관계자는 “경위와 대책을 보고받은 이 대표가 굉장히 세게 화가 나 ‘상황을 너무 안이하게 본다. 국민의 분노에 대한 이해가 부족하다’고 변 장관을 질타했다”고 전했다.
“재·보선 유세 내내 LH로 끌려가느니, 차라리 ‘윤석열 대 민주당’ 구도로 갈라치는 게 유리하다고 할 정도로 LH는 치명적인 사건”(이준호 에스티아이 대표)이라는 관측이다. 궁지에 몰린 민주당에서는 “국토교통부, LH 등 토지개발계획을 다루는 유관기관 임직원들의 경우 원칙적으로 주거 목적 외에 부동산 소유를 금지하도록 하는 방안을 검토하자”(진성준 의원)는 주장까지 나온다.
이와 관련해 박영선 민주당 서울시장 후보는 5일 “도시계획 및 지역개발과 관련한 일을 하는 공직자와 공기업 직원들이 사전에 토지거래와 아파트거래를 신고하도록 하는 제도를 도입, 시민기구가 항상 모니터링 할 수 있도록 해야 한다”며 강경 대응 주장에 동참했다. 그는 이날 라디오 인터뷰에서 “내부 정보를 이용한 공기업의 행위는 일벌백계해야 한다”며 “단호한 대처”를 강조했다.
민주당 지지율은 심상찮은 조짐이다. 한국갤럽이 지난 2~4일 전국 만 18세 이상 1002명을 대상으로 조사한 결과 이달 첫째 주 민주당 지지율은 32%로 문재인 정부 출범 이후 최저치를 기록했다. 1주전에 비해 4%포인트나 하락한 수치다. 국민의힘은 1%포인트 오른 24%였다. 현 정부의 부동산 정책에 대해선 잘못하고 있다는 응답이 74%, 잘하고 있다는 응답이 11%였다. (자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위 홈페이지 참조)
민주당은 자체 내부 조사 카드도 꺼냈다. 최인호 대변인은 5일 최고위 후 “이 대표가 윤리감찰단에 긴급 지시를 내려 우리 당 소속 선출직 공직자에 대한 전수조사에 들어갔다. 강도 높은 점검이 있을 것”이라고 알렸다.
하지만 야당이 요구한 국토위 긴급 현안 질의에는 비협조로 일관했다. 국민의힘 국토위원들이 전날 소집요구서를 내고 이날 회의장에 모였지만 민주당 국토위 간사인 조응천 의원은 “공식적으로 국정조사 제안을 받은 바가 없다”며 “3월 10일 (정부 합동) 진상조사단의 결과 나오는 걸 지켜봐도 늦지 않다”고 불참을 선언했다. 국민의힘 측은 정부 조사를 ‘셀프 조사’, ‘블라인드 조사’라고 비판하고 있다.
심새롬 기자 saerom@joongang.co.kr
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