서울남부지법 형사합의13부(부장판사 신혁재)는 23일 김 전 회장에게 돈을 받은 혐의로 기소된 이 위원장의 4차 공판을 진행했다. 이 자리에 증인으로 참석한 김모 전 수원여객 재무이사에 따르면 당시 언론에 공개한 사진은 김씨가 직접 촬영한 사진이었다.
김씨는 “2018년 4월 말 김 전 회장 소개로 이 위원장을 만났다”고 진술했다. 검사가 이들의 사진을 촬영한 배경을 묻자 김씨는 “언론에서만 보던 사람(이 위원장)과 식사를 하니 신기했다”며 “동료들에게 자랑하려고 사진을 찍었다”고 답변했다.
당시 김 전 회장은 이종필 전 라임자산운용 부사장과 함께 도피 중이었다. 지난해 12월 구속영장이 청구되자 영장심사에 출석하지 않고 잠적했다. 이런 상황에서 그와 함께 촬영한 사진을 언론에 공개하면, 이 위원장 입장이 곤란해질 수 있다. 결국 도피 중인 그가 이 위원장에게 일종의 ‘SOS(조난신호)’를 보낸 것으로 추정된다.
“‘이상호 룸살롱 사진’ 배후는 김봉현”
증인 김씨가 일한 수원여객은 수원모빌리티가 2018년 인수한 기업이다. 수원모빌리티는 사모펀드 운용사 스트라이커캐피탈매니지먼트가 2017년 12월 설립했다. 스트라이커캐피탈매니지먼트는 라임자산운용에서 돈을 빌려 수원여객을 인수했다. 김 전 회장은 증인 김씨와 공모해 2018년 10월부터 지난해 1월까지 수원여객 돈 241억원을 횡령한 혐의를 받고 있다.
검찰이 “이날 진술은 이 위원장에게 불리한 내용이 있다”며 “검사가 불리한 진술을 회유하거나 묵시적으로 그런 분위기를 조성했느냐”고 묻자 김씨는 “전혀 그런 적 없다”고 답변했다.
이우림·문희철 기자 reporter@joongang.co.kr
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