중국 "일본 정부, 무책임한 행동에 대가 치르게 될 것"
일본 정부가 후쿠시마 원전 오염수를 바다에 방류하기로 최종 확정한 가운데, 당장 7개월 뒤면 제주 앞바다에까지 오염수가 퍼질 수 있다는 전문가들의 분석이 나와 우리 정부가 우려를 표명하고 나섰습니다.
22일 교도통신과 지지통신 등 일본 매체들은 일본 원자력규제위원회가 후쿠시마 제1원자력발전소에서 발생하는 오염수의 해양 방류 계획을 정식으로 인가했다고 보도했습니다. 원전 운영사인 도쿄전력이 낸 오염수 방류 계획 심사서를 일본 원자력규제위원회가 최종 승인함에 따라 후쿠시마 원전 오염수를 바다에 방출하겠다는 일본 정부의 계획이 공식화된 겁니다.
이날 원자력규제위는 지난 5월 도쿄전력이 제출한 계획을 승인하며 "안전성이 없다"는 입장을 밝히며 이같은 결정을 내렸고, 이에 도쿄전력은 조만간 오염수 방류를 위한 해저터널을 비롯한 설비 공사에 착수해 내년 봄까지 공사를 마무리할 방침이라고 전했습니다. 공사가 완료되면 후쿠시마 제1원전에서 나오는 오염수는 해저터널을 통해 원전으로부터 약 1km 떨어진 앞바다에 버려지게 됩니다.
일본 정부와 도쿄전력은 해저터널 등 관련 설비의 공사가 마무리되는 내년 봄부터 곧바로 방류를 시작하는 것을 희망하고 있으나, 현지 어민단체와 환경 운동 시민단체 등의 반발이 만만치 않게 일고 있어 과연 방류 개시가 즉각적으로 이뤄질 수 있을지는 미지수입니다.
일본정부의 이같은 결정은 비단 일본 국민들 만의 문제가 아닙니다. 독일 헬름홀츠 해양 연구소가 조사한 바에 따르면, 일본 후쿠시마 제1원전에서 오염수가 방출되면 일반적으로 7개월이면 제주 앞바다에까지 오염수가 다다릅니다. 중국 칭화대가 발표한 조사 결과에서 역시 400일이면 우리나라 영해 전역이 방출된 원전 오염수의 영향을 받게 될 것으로 예측됐습니다.
현재 일본 정부에서는 62가지의 방사성 물질을 없앨 수 있는 정화설비, '다핵종제거설비(ALPS)'로 오염수를 처리할 경우 안전성에 문제가 없다는 입장을 고수하고 있으나, 아무리 오염수를 정화한다고 해도 '삼중수소'를 비롯한 일부의 치명적 방사성 물질은 걸러지지 않습니다.
계획대로 오염수 방류가 시작되면 우리나라는 당장 내년 하반기부터 오염수 영향권에 포함돼 가장 먼저 직격탄을 맞게 됩니다. 이날 방문규 국무조정실장 주재로 '후쿠시마 원전 오염수 해양방출 대응 관계부처회의'를 연 우리 정부는 일본에 오염수 해양방출의 잠재적 영향에 대한 우려를 전달하고, 우리 정부의 자체 안전성 검토에 필요한 충분한 정보제공과 오염수 안전 처리를 위한 책임있는 대응을 촉구하기로 결정했습니다.
아울러 우리 정부는 국제원자력기구(IAEA) 등과 국제적 협력을 지속하며, 국내 해양방사능 감시체계와 대국민 소통 역시 강화하겠다는 방침입니다. 정부 관계자는 "현재 우리 전문가와 전문기관이 IAEA의 안전성 모니터링에 참여하고 있고, 앞으로도 과학적·객관적 검증이 이뤄져 국제법과 국제기준에 부합하게 오염수가 처리되도록 IAEA와 협력해 나갈 계획"이라고 밝히며 국민들을 안심시켰습니다.
한편, 일본과 바다를 공유하고 있는 중국 역시 강력하게 반발하고 나섰습니다. 중국 정부는 이날 정례브리핑에서 "오염수 방류는 태평양 연안국가의 해양 환경과 대중 건강에 영향을 미칠 수 있는 일임에도, 일본은 국제사회와 일본 민중의 정당한 우려와 합리적인 요구를 묵과한 채 이해관계자와 충분한 협상 없이 방류 계획 승인을 추진했다"고 발표했습니다. 그러면서 "(일본 정부는) 무책임한 행동에 대한 대가를 치르게 될 것"이라고 경고했습니다.
이처럼 국내외로 전방위적인 우려와 질타가 쏟아지고 있음에도 일본 정부는 여전히 입장을 바꾸지 않으며 주위 국가들의 반발에 침묵으로 일관하고 있습니다.
