정상각도 발사 시 사거리 1만5000㎞ 추정
한미, 북 도발 대응 연합 공격편대군 비행
윤 대통령 “확장억제 강화·제재 추진” 지시
북한이 18일 한·미·일의 확장억제 공조 강화에 반발해 대륙간탄도미사일(ICBM)로 추정되는 장거리미사일을 발사했다. 이 미사일의 고도·비행거리·속도 등으로 미뤄 북한이 ‘화성-17형’이 시험비행에 성공한 것이라는 평가가 나오고 있다.
합동참모본부는 북한이 이날 오전 10시15분 평양 순안 일대에서 동해상으로 ICBM으로 추정되는 탄도미사일을 발사했으며, 이 미사일의 비행거리는 약 1000㎞, 고도 약 6100㎞, 속도 약 마하 22(음속 22배)라고 밝혔다. 일본 언론들은 이 미사일이 약 69분간 비행한 뒤 오전 11시20분쯤 홋카이도(北海道) 오시마오오시마(渡島大島) 서쪽 배타적경제수역(EEZ)에 낙하했다고 보도했다.
북한의 ICBM 발사는 지난 3일 화성-17형으로 추정되는 ICBM 발사 이후 보름 만이다. 당시 ICBM은 최고 고도 약 1920㎞, 비행거리 760㎞, 최고 속도 약 마하 15로 탐지됐다. 2단 분리까지는 성공했으나 이후 정상 비행을 하지 못해 동해상에 추락, 실패한 것으로 보고 있다. 하지만 이번 발사는 당시에 비해 고도, 거리, 속도, 비행시간 등에서 훨씬 향상된 기능을 나타내 사실상 화성-17형의 고각 시험발사에 성공한 것으로 보인다. 정상각도로 발사했을 경우 미국 본토를 사정거리에 넣을 수 있는 1만5000㎞를 비행할 수 있을 것으로 추정된다.
북한의 이번 발사는 최선희 북한 외무상이 전날 공개 담화를 통해 지난 13일 한·미·일 정상의 ‘프놈펜 성명’을 거론하며 “미국이 ‘확장억제력 제공 강화’에 집념하면 할수록, 조선반도와 지역에서 도발적이며 허세적인 군사적 활동들을 강화하면 할수록 그에 정비례하여 우리의 군사적 대응은 더욱 맹렬해질 것”이라고 위협한 뒤 이뤄진 것이다. 전날 동해상으로 단거리 탄도미사일을 발사한 데 이어 이틀 연속으로 도발을 감행했다.
합참은 이날 북한의 발사에 대응해 F-35A 스텔스 전투기를 동원, 북한 이동식발사대(TEL) 모의표적을 정밀유도폭탄(GBU-12)으로 타격하는 훈련과 동해상 연합 공격편대군 비행을 실시했다고 밝혔다. 군이 F-35A를 동원한 TEL 타격 훈련을 공개한 것은 이번이 처음이다. 합참은 “우리 군은 북한의 추가 도발에 대비해 한·미간 긴밀한 공조하에 관련 동향을 추적 감시하면서 만반의 태세를 유지하고 있다”고 강조했다.
윤석열 대통령은 이날 김성한 국가안보실장이 주재한 긴급 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회에 임석해 대북 확장억제 실행력 강화 이행과 국제사회의 강력한 대북 제재 추진 등을 지시했다. 대통령실은 이날 북한에 대한 규탄과 함께 “유엔 안전보장이사회 결의에 대한 명백한 위반이며, 한반도와 역내 긴장을 고조시키는 중대한 도발”이라는 내용을 담은 정부 성명을 발표했다.
김건 한반도평화교섭본부장은 이날 성 김 미국 대북특별대표, 후나코시 다케히로(船越健裕) 일본 외무성 아시아·대양주국장과 각각 유선협의를 갖고 이번 발사에 유엔 안보리가 분명한 대응을 해야 한다고 의견을 모았다. 3국의 북핵 수석대표들은 “북한 도발은 한·미 동맹의 대북 억지력과 한·미·일 안보협력의 강화로 이어질 뿐이며, 북한이 도발을 거듭할수록 국제사회가 단호히 대응할 것”이라고 강조했다고 외교부가 전했다.
태국 방콕에서 열리고 있는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에 참석중인 한덕수 총리와 미국·일본·캐나다·호주·뉴질랜드 등 모두 6개국 정상급 인사들은 긴급히 6자 회동을 갖고 북한의 ICBM 발사를 규탄했다. 한 총리는 “북한의 이런 불법 행위는 절대 용인될 수 없으며 국제사회가 통일돼 단호하게 대응해야 한다”고 강조했다. 카멀라 해리스 미 부통령은 “북한은 더이상의 불법적이고 안정을 위협하는 행동을 멈추라”며 “저는 미국을 대표해 미국의 인도·태평양 우방국을 향한 철통같은 약속을 재확인한다”고 말했다.
