전두환 등 신군부 세력이 12·12 군사반란 당시 군대 내 충성심 회복과 반란 정당화 등을 위해 큰돈을 사용했다는 미국 정보당국의 보안 문서가 공개됐다.
4일 5·18 민주화운동기록관에 따르면 기록관은 지난해 11월 30일 '5·18 민주화운동 기록물 자료 총서' 3권을 발간했다.
발간물에는 12·12 군사반란부터 5·18 민주화운동까지 미국 정부가 바라본 한국 정세 등의 내용이 담겼다. 해당 내용은 2017년 팀 셔록 미국기자로부터 기증받은 미 정보당국의 비밀 해제 문서를 신동일 5·18 진상규명조사위원회 조사관이 번역했고 이를 바탕으로 작성됐다.
12·12 당시 한국에서 첩보 활동을 한 정보당국 요원과 주한 미 대사관이 작성한 보안 문서에는 군사반란이 일어난 주요 동기와 과정을 추론할 수 있는 내용이 들어있다.
1979년 12월 13일 주한미국대사관이 미 국무부 장관에게 보낸 전문에는 '12·12 군사반란은 의심할 여지 없이 신군부 세력의 권력욕, 늙은이들보다 더 잘할 수 있다는 젊은 장교들의 자만심, 박정희 대통령의 죽음에 대한 복수 등으로 일어났을 것이다'고 분석했다.
또, '12·12 군사반란은 완전한 쿠데타'라는 내용과 함께 군사 반란을 주도한 신군부 세력을 '말썽꾸러기 장교들'(A group of young turk officers)라고 비꼬듯 표현하기도 했다.
군사 반란 후 흔들리는 군대 내 서열과 충성심 회복을 위해 신군부 세력이 거액을 지출했다는 첩보도 담겼다.
주한 미 대사관은 전두환이 자신을 추종하는 부하에게 매달 활동비를 지급하고 12·12 군사반란과 그 이후 자기 행동을 정당화하기 위해 많은 돈을 썼다고 합동참모본부에 보고했다.
총서를 검수한 이재의 5·18 진상규명조사위원회 전문위원은 "국내 문서 대부분이 신군부 세력에 의해 왜곡·조작됐다는 점에서 미국 정부 문서는 역사적 가치가 있다"며 "미국 입장만을 다뤘다는 한계도 존재하지만 국내 문서를 통해 알 수 없는 유의미한 정보가 많이 있다"고 밝혔다.
이들 총서 3권은 5·18 기록관 누리집에서 살펴볼 수 있다.
