더불어민주당은 9일 한 지역 정치인의 수행비서에게 성희롱성 발언을 했다는 논란에 휩싸인 현근택 민주연구원 부원장에 대해 윤리감찰에 착수했다. 현 부원장은 친이재명(친명)계 원외 인사로 분류된다. 비이재명계 윤영찬 민주당 의원 지역구인 경기 성남 중원구 출마를 준비하고 있다.
권칠승 민주당 수석대변인은 이날 국회에서 긴급 최고위원회의를 한 뒤 기자들과 만나 “이재명 대표는 현 부원장에 대해 제기되고 있는 성희롱 문제와 관련해 윤리감찰을 지시했다”고 말했다. 윤리감찰단은 당 선출직 공직자나 주요 당직자에 대해 감찰하는 당 대표 직속 기구다.
앞서 한 언론은 지난달 한 시민단체 송년회에서 현 부원장이 다른 정치인의 수행비서에게 성희롱성 발언을 했다고 보도했다. 이날 민주당 의원총회에서 박용진 민주당 의원이 현 부원장에게 징계를 내려야 한다고 문제 제기한 것으로 전해졌다. 박 의원은 “나도, 우리 당도 모욕을 느낀다. 지도부가 좌시해서는 안 된다”며 “(세월호 유가족을 상대로 망언을 한) 차명진 (전 의원) 때 상대 당은 곧바로 제명했다. 유야무야 넘어가면 안 된다”고 말한 것으로 전해졌다.
홍익표 원내대표가 당 사무처에 조사를 의뢰했고, 이날 국회 본회의를 마친 뒤 긴급 최고위원회의까지 속전속결로 진행됐다. 총선 악재로 커질 것을 우려해 선제적으로 차단하려는 조치로 풀이된다.
이날 본회의장에선 현 부원장의 징계 수위를 놓고 이재명 대표와 정성호 민주당 의원이 텔레그램 메시지를 주고받는 모습이 이데일리 카메라에 포착됐다. 정 의원은 친명계 좌장으로 불린다.
카메라에 포착된 정 의원 휴대전화를 보면 이 대표가 먼저 정 의원에게 “현근택은 어느 정도로 할까요”라고 물었다. 정 의원은 “당직 자격 정지는 돼야 하지 않을까. 공관위(공천관리위원회) 컷오프(탈락) 대상”이라고 답했다. 이 대표는 “너무 심한 거 아닐까요?”라고 되물었다. 정 의원은 “그러면 엄중 경고. 큰 의미는 없습니다”라고 답했다.
민주당 당규상 징계 처분에는 제명, 당원 자격 정지, 당직 자격 정지, 경고가 있다. 앞서 최강욱 전 민주당 의원은 “암컷이 나와서 설친다”고 발언해 당원 자격 정지 6개월 징계를 받았다. 민주당 총선기획단은 부적절한 언행에 대해 공천 심사에 반영하겠다고 밝힌 바 있다.
정 의원은 이날 기자와의 통화에서 “현근택 사건이 잘못하면 커질 수 있으니 선제적으로 당에서 조치하는 게 필요하지 않겠냐고 이 대표한테 먼저 문자를 보냈고 한참 후에 ‘그럼 어떻게 할까요?’라고 (이 대표로부터) 문자가 온 것”이라며 “징계를 논의한 게 아니라 나한테 의견을 물어서 조언을 했다”고 설명했다. 정 의원은 “당에서 선제적으로 윤리위를 구성해야 한다는 취지로 얘기를 했다. 사무총장이나 수석 사무부총장에게도 얘기를 했다”고 전했다.
현 부원장은 이날 사회관계망서비스(SNS)에 “지난 12월29일 저와 같은 지역구의 출마 예정자 A후보와 A후보 수행비서로 일하는 B씨를 비롯한 일행들과 시민단체 송년회에 참석하고, 2차로 인근 호프집에서 술을 마셨다”며 “다음날 A후보로부터 연락이 왔다. ‘제가 한 말로 B씨가 화가 나 있으니 사과하는 것이 좋겠다’는 것이 요지였다”고 밝혔다.
현 부원장은 “당시 술자리를 함께 했던 분들에게 확인해 보았다. B씨가 수행하고 있는 A후보는 ‘그때 같이 잤냐? 라는 말은 하지 않았다’고 했고 다른 분들은 ‘부부냐? 같이 사냐?’라는 말조차 들은 적이 없다고 했다”면서도 “B씨의 마음이 풀릴 때까지 몇 번이 되었든 진심 어린 사과를 드리겠다는 마음뿐이다. 기회가 된다면 직접 뵙고 진심으로 사과를 드리고 싶다”고 했다.
