영국에 이어 미국도 폭염에 ‘2023 새만금 세계 스카우트 잼버리’ 행사장을 떠나기로 했다. 세계스카우트연맹도 한국스카우트연맹에 대회 조기 종료를 요청한 가운데, 각국 대표단은 이날 오전 9시 회의를 열어 잼버리 운영 방향을 논의한다.
루 폴슨 미국 보이스카우트 운영위원장은 5일 <연합뉴스>와 한 통화에서 “우리는 날씨 때문에 떠난다”며 “(평택 미군기지 내) 캠프 험프리스로 돌아가는 것으로 돼 있다”고 말했다. 미국 보이스카우트는 출국 전까지 캠퍼 험프리스에서 머물게 될 전망이다. 이런 결정을 내린 배경에 대해 폴슨 운영위원장은 “우리가 이제까지 겪은 일과 예상되는 날씨, 캠프장의 역량을 고려했을 때 청소년들을 제대로 돌보기 위해 내린 결정”이라고 밝혔다.
이번 잼버리에 가장 많은 4500여명을 파견한 영국 스카우트가 전날 행사장 철수를 통보한 바 있다. 이어 성인 자원봉사자 포함 1200여명을 파견하기로 돼 있는 미국도 철수를 결정하면서 전체 3만9304명(4일 0시 기준) 가운데 15%가량이 행사장을 떠나게 됐다.
세계스카우트연맹도 주최 측인 한국스카우트연맹에 행사 조기 종료 뒤 대안 마련을 요청했다. 세계스카우트연맹은 영국 스카우트 철수 이후 낸 성명에서 “주최 쪽에 예정보다 일찍 행사를 종료하고 참가자들이 본국으로 돌아갈 때까지 지원할 수 있는 대안을 검토해 달라고 요청했다”고 밝혔다.
영국·미국에 이어 추가 퇴소 가능성이 보이는 가운데 각국 대표단은 이날 오전 9시로 예정된 회의에서 행사 참여 중단 여부 등을 논의할 것으로 알려졌다.
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