국민의힘은 최근 조문 취소와 막말 논란 등 윤석열 대통령을 겨냥한 야당의 공세가 심해지자 "국익을 위한 대통령의 외교 활동에 대해서는 서로 응원하고 격려하는 풍토를 만들자"며 사태 수습에 나섰다.
주호영 원내대표는 23일 오전 원내대책회의에서 "대통령의 외교 활동은 행정부의 수장으로서가 아니라 대한민국의 국가 원수 지위에서 대한민국 전체를 대표해서 하는 활동"이라며 이같이 밝혔다.
그는 "각 정당이나 개인이 볼 때 흡족하지 않은 부분이 있더라도 국가 대표로서 국익 지키기 위해 하는 활동이라 응원해주시고 격려해주시는 그런 자세가 필요하다"며 "대통령 외교활동 중에 하는 일이 오히려 정쟁의 대상이 돼서 성과를 깎아내리는 일이 되지 않도록 서로가 그런 점에 대해 생각을 같이 했으면 좋겠다"고 했다.
주 원내대표는 윤 대통령의 막말 논란과 관련해 "발언에 대해 전후 상황이나 경위에 대한 정보가 전혀 없다"며 "대통령이 귀국하면 자세한 사정이 알려질 것 같은데 그 전에 언급하는 것은 바람직하지 않다"고 설명했다. 그러면서 "(막말 논란의 대상이) 만약 야당을 의미하는 것이었다 해도 많이 유감스러운 일"이라고 덧붙였다.
외교통일위원회 간사를 맡은 김석기 의원은 이날 "윤 대통령을 비판하는 것은 결국 우리 스스로 얼굴에 먹칠하는 꼴"이라며 "한·미 정상이 만난 시간보다 중요한 것은 내용"이라고 말했다.
이어 "윤 대통령은 굳건한 한·미 동맹을 다시 확인했을 뿐 아니라 2년 9개월 만에 한·일 정상회담도 치렀다"며 "양국 정상이 마주앉아 문재인 정부에서 최악으로 치달았던 한·일 관계 복원의 물꼬를 튼 것만으로도 의미가 있다"고 설명했다.
성일종 정책위의장도 "순방성과를 살릴 수 있는 국회 차원의 지원부터 모색하는 것이 순서"라며 "당력을 집중하여 외교활동을 폄훼하는 것은 정당사에 없는 일"이라고 지적했다.
이어 "더불어민주당은 조문 외교에 모든 가짜뉴스를 생산하며 제2의 광우병 사태를 만들려 한다"며 "이젠 한·일, 한·미 정상회담 성과까지 깎아내려 정치적 이득에만 혈안"이라고 꼬집었다. 또 "사적 대화까지 이용해 동맹관계를 이간시키려 하고 있다"고 했다.
