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LPG 자동차라고 하면 택시를 먼저 떠올린다. 하지만 이번 글에서 소개할 우리나라 국민 세단 현대자동차 그랜저 IG도 LPG 모델이 출시되고 있다. 물론, LPG 차량은 사용 제한이 있어서 일반인이 쉽게 구매할 수 없었다. 하지만 작년부터 LPG 차량 사용 제한이 일부 완화되면서 경차, 하이브리드차, 5년 경과된 중고차, LPG RV(레저차량)는 이제 누구나 구매할 수 있게 되었다. 내년 상반기 르노삼성 QM6 LPG 모델이 출시 예정에 있어 큰 기대감을 갖고 있다.

참고로 이 글에서 소개한 그랜저 IG LPG 모델은 실제 운행되고 있는 렌터카를 이용했다.

LPG 자동차의 가장 큰 장점은 '친환경'과 '가성비'다. 그런 이유 때문일까 그랜저 IG와 LPG 차량을 연관지어 생각하는 사람은 그리 많지 않다.

하지만 렌터카 뿐 아니라 6등급 이상의 장애인, 국가유공자들에게 그랜저 IG는 LPG 모델로 구입 가능한 자동차다. 누구나 한번은 타보고 싶어 한다는 국민 세단 현대 그랜저 IG의 LPG 모델은 어떤 매력을 갖고 있을까?

현대 그랜저 IG는 LPG 모델이라고 해서 외관의 큰 차이가 있는 것은 아니다. 일반 그랜저 IG와 다르지 않은 외관은 LPG 모델이 갖고 있는 특수함을 다른 사람이 눈치채지 못한다는 장점이 될 수 있다.

그랜저 IG가 국민 세단으로 불리는 이유는 지금까지 그랜저가 시대에 맞는 트랜디한 모습을 갖고 남녀노소 누구에게나 고급스러움을 자랑할 수 있었기 때문이다.

'좋은 차' 또는 '큰 차'로 불리는 대형 세단의 가장 첫 이미지가 바로 그랜저 아닐까. 그랜저 IG는 그런 이미지를 각인시켜 주기 충분할 만큼 매력적인 외부 디자인을 뽐낸다. 세련되면서도 중후하고, 멋스럽지만 젊은 감각을 갖고 있는 디자인이 누구나 그랜저 IG를 타보고 싶게 만드는 이유라 할 수 있다.

LPG 모델이라고 해서 트렁크 공간 활용이 불가능한 것은 아니다. 그랜저 IG LPG 모델의 트렁크 공간은 LPG 통이 위치하지만 꽤 크고 넓은 수납 공간을 제공한다. 

그랜저 IG의 2열 공간은 넓고 쾌적하다. 자동차 실내 공간을 뽑아내는데 있어서 세계 최고 수준을 자랑하는 현대자동차의 플래그십 모델 답게 그랜저 IG는 편안함을 제공한다. 풀옵션이 아님에도 불구하고 자동차 이용에 부족함이 없는 공간 활용은 말 그대로 '국민 세단' 다운 모습이라 할 수 있다.

조용한 드라이빙과 각종 편의 장비는 운전자를 위한 그랜저 IG의 매력이라 할 수 있다. 계기판의 시인성도 좋지만 센터페시아를 가득 채우고 있는 다양한 버튼들도 쉽게 익숙해질 수 있고, 편리하게 사용할 수 있다. 크고 시원한 네비게이션 화면은 더 이상 스마트폰 없이도 빠른 길 찾기를 가능하게 해준다.

그랜저 IG LPG 차량을 한 마디로 이야기하면... '가성비 좋은 친환경 대형 세단'이다. 그랜저 IG LPG 차량을 찾는 분들은 LPG가 갖고 있는 가성비와 친환경적인 장점과 그랜저 IG가 갖고 있는 중후하고 세련된 세단의 디자인 그리고 안락하고 정숙한 드라이빙 때문이다.

그랜저 IG LPG 차량이 갖고 있는 이런 장점을 직접 경험하는데 오랜 시간이 걸리지 않았다. 누구나 그랜저 IG LPG 자동차를 1시간만 운행해보면 이런 매력을 직접 경험할 수 있다.

그랜저 IG는 대형 세단이다. 대형 세단은 운행에 필요한 비용이 높다. 그랜저 IG를 구입시 가장 먼저 고민하고 걱정하는 것이 유지비다. 그랜저 IG LPG 모델은 고유가 시대에 기름값 걱정없이 탈 수 있는 가성비 좋은 대형 세단이다.

최근 기름값이 올라가면서 LPG차에 대한 경제성이 부각되고 있다. 같은 차라면 유지비 적게 드는 LPG 차에 관심을 갖는건 누구나 마찬가지.  1600원대 휘발유와 800원대 LPG 연료 단가를 생각해보면 LPG 자동차가 갖고 있는 경제성은 절대 무시할 수 없는 커다란 장점이 된다.

LPG 충전소를 방문하기 전까지는 휘발유/디젤과 다른 LPG 충전 방식에 걱정도 많았다. 하지만 직접 방문해 본 LPG 충전소는 달랐다. LPG 차량을 보유하고 있지 않아도 제주도와 같은 여행지에서 렌터카 이용시 LPG 차량을 이용해 봤다면 필자와 마찬가지로 휘발유, 디젤 주유 보다 편리한 충전 방법을 경험했을 것이다.

오피넷(opinet) 홈페이지나 관련 앱을 이용하면 손쉽게 주변 LPG 가스 충전소 위치를 검색할 수 있으며, 가격 비교도 가능하다. 국내 약 2,000여개의 충전소가 있어서 전국 어디서나 쉽게 충전 가능하다. 친환경 측면에서 경쟁중인 전기자동차에 비하면 충전소 찾기 쉽고, 충전 시간이 짧다는 점에서 LPG 자동차가 장점을 갖는다. 상당수의 LPG 가스 충전소가 직원의 충전 서비스를 제공해 셀프 주유보다 이용이 쉽고 편리하다는 장점도 갖는다.

현재 환경부 산하 친환경 자동차 기술 개발산업단과 현대차는 4세대 LPG 직분사(LPDi) 엔진 탑재 1톤 트럭을 개발하고 있다. LPDi 엔진을 트럭에 적용하면 출력(성능)은 동급 디젤 차량과 동등한 수준으로 높아지며 미세먼지, 온실가스 배출량은 크게 줄일 수 있다.

4세대 LPDi 엔진이 적용된 LPG 신차가 다양하게 등장하면 LPG는 디젤을 대체할 수 있는 가성비 좋은 친환경 자동차로 사랑받을 것이다.

시승차에 적용된 3세대 LPi 엔진도 과거 LPG 엔진에 비해 겨울철 시동문제와 출력 부족 문제를 획기적으로 개선/보완 하였고, 연비 향상과 배출가스 저감 효과에서도 커다란 장점을 갖고 있다.

그랜저 IG LPG는 시승 과정에서 우수한 출력 성능을 제공함은 물론이고 진동과 소음이 적어 휘발유차의 정숙성을 구현했다.

경차 또는 승합차 같은 차종이라면 경제성, 친환경성에 집중할 수 있다. 하지만, 그랜저 IG는 다르다. 세단이 갖고 있는 장점을 무시하면서 경제성과 친환경에만 집중할수는 없다. 그랜저 IG LPG는 이런 고객의 니즈를 적극 반영해 디젤차 대비 성능면에서 뒤지지 않을 뿐 아니라 조용하고 정숙한 운행 경험을 제공한다.