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늦은 밤에 즐기는 맛있는 음식은 그 어느 식사 때보다도 더 맛있게 느껴지며 즐겁게 먹는 일이 더욱 많습니다. 그리고 이때 즐겨먹는 야식의 경우 대부분 치킨이나 피자, 족발, 닭발 등 자극적이고 고칼로리에 해당하는 음식인 경우가 많아 '맛'이 없을 수가 없습니다.
 
하지만 이렇게 야식을 먹고난 다음날 아침. 잠을 분명 깊고 오래 자도 개운하게 느껴지지가 않고 더 피곤한 것만 같기도 하면서 어떤 때에는 두통마저 찾아오는 것 같아 기분이 좋지 않습니다.
 
게다가 더부룩한 속 때문에 아침식사를 거르는 것이 보통. 만약 이런 생활을 반복적으로 하고 계신 분들이 있다면 위장 건강을 위해서라도 야식을 줄이는 노력을 기울이는 게 좋을 듯 합니다.

코로나19 사태로 인해 실내에서 생활하는 시간이 늘어나고 덕분에 일상생활 패턴이 깨지면서 야식을 즐기는 분들 또한 늘어나고 있습니다. 뿐만 아니라 주문 버튼만 누르면 집 앞까지 배달되는 음식들이 24시간 있기 때문에 야식은 정말 끊기가 힘든 '중독'과도 같습니다.
 
그러나 앞서 말씀드린 것처럼 밤마다 당신이 즐기는 야식은 위장 건강에 빨간 비상등을 켜지게 만들고 이와 더불어 전반적인 건강을 저하시키는 결과를 불러올 수 있다는 사실을 잊지 않아야 합니다.
 
또 그 중에서도 저녁 7시 이후에 먹는 식사량의 하루 동안 먹는 식사량의 절반이 넘고 각종 위장 질환 및 장애 증상, 불면증까지 동반하고 있는 분들이라면 야식이 불러온 '야간식이증후군'이 찾아왔을 가능성이 있으므로 더더욱 주의해야 합니다.

야간식이증후군은 보통 저녁이나 밤, 새벽 시간대. 즉 다른 이들이 잘 준비를 하거나 자는 시간에 하루 식사량의 50% 이상의 식사를 하고 이 때문에 아침에 식욕이 사라져 아침 식사를 거르는 분들, 아니면 억지로 아침 식사를 하시는 분들에게 나타날 가능성이 높습니다.
 
뿐만 아니라 이러한 식습관 때문에 밤에 잠이 잘 오지 않는 불면증을 앓을 확률이 높은데, 만약 일주일 중 3일 이상을 밤중에 한 번 이상 깨는 분들이거나 잠을 자다가도 무언가를 먹는 습관까지 갖고 있는 분들이 있다면 야간식이증후군을 의심하시고 이에 대한 대처를 적극적으로 취하는 것이 좋겠습니다.

그렇다면 야간식이증후군을 어떻게 개선할 수 있을까요? 정상적인 생활패턴을 가지는 게 중요합니다. 오전부터 오후까지는 활발하게 신체활동을 늘려야 하고 가능한 한 잠자리에 일찍 드는 것이 좋습니다. 또 이를 위해서 규칙적으로 운동을 하는 것도 도움이 됩니다.
 
그럼에도 불구하고 식욕이 계속 돈다면 명상, 물 마시기, 저칼로리나 저당분 음식을 대신 섭취하는 것도 좋습니다. 만약 한 밤중에 야식을 먹고 싶은 강렬한 생각이 들었다면 따뜻한 물에 샤워를 하는 것도 좋은데요, 이는 교감 신경을 자극해 야식에 대한 열망을 잊게 하는 데 탁월하답니다.
 
자꾸만 야식을 찾게 만드는 원인을 찾고 이를 극복하고자 노력하는 것이 중요한 야간식이증후군. 더 늦어지기 전에 건강을 위해서라도 현명하게 극복해 보는 건 어떨까요?